“当时我心里特别没底，只是别人说我唱的好听，但唱的到底好不好，我自己也不知道，毕竟不是专业出身。”付江霞告诉记者，为了给自己信心她还参加过北京广播电台春晚的海选，被选上后又继续给星光大道投递资料。终于，在2013年9月28日，她接到了星光大道网络海选的电话。“那时候的心里说不出来的五味杂陈，怕自己选不上，又为自己能参加高兴。”
“那段时间真的很难熬，2011年的时候，儿媳生了一对龙凤胎，本来他们要我回去看孩子，可为了梦想，我拒绝了。他们说我狠心，从此不愿理我。其实，我心里也十分难受，我想完成梦想后再回去帮他们。于是为了弥补，每个月我都寄钱给孙子孙女。”付江霞哽咽着说，看着离自己只差一步的梦想，她定下心来，专心比赛，终于节目组告诉她可以参加周赛。
从星光大道海选成功到参加周赛，付江霞等了6个月。“当时只是说我能参加，但并没有告诉我具体时间。为了表现出色些，我辞了职特意找了老师学习才艺。听了老师的建议后，我狠下心花了一万元买了一台三排键学习。学了之后才发现，真是太难了。”菜团子大妈回忆说，手脚并用不说，自己连五线谱都不认识，一首曲谱自己记了一个星期一句也没记住，急的她直哭。“当时还不知道什么时候参加比赛，才艺练不好，你说这心里能不着急吗！”
从那之后，付江霞头不梳、脸不洗，每天专心下来练习三排键，老师被她感动让她住在自己家里专门辅导她。没有收入的付江霞积蓄日渐减少，“我也不好意思在老师家吃饭，为了省钱，我每天在练嗓外出时买几个馒头，几袋榨菜，回到屋里偷偷吃。”说到这，付大妈流下了眼泪，每次老师叫她吃饭，她总说胃疼，其实是在屋里吃馒头。“后来生活实在太困难了，我打算着去地铁里唱歌。还准备了墨镜和迷彩帽，问过别人怎么收钱，准备了箱子。”
