唐山：穿越百年时空隧道从“马拉火车”到城市轻轨

    深厚历史：中国铁路“零起点”在唐山

    从新的唐山火车站向东南走数公里，有一处让唐山人倍感骄傲的地方——中国铁路“零起点”。“零起点”的石碑不大，却代表着唐山这座城市和中国铁路之间深厚的历史渊源：中国第一条标准轨距铁路在这里铺就，中国第一台蒸汽机车从这里响笛开出。

    拥有这样的历史，唐山无法不骄傲。

    在北京“中华世纪坛”的青铜甬道上，铭刻着华夏五千年文明史。长长的历史卷册中，“开平煤矿至胥各庄铁路”以及“中国制造‘火箭号’蒸汽机车”等重大历史事件都占有重要一席。

    清朝光绪年间，李鸿章主办洋务，在唐山市大城山南侧的乔屯镇开办开平矿务局。1881年，开平矿务局全面生产出煤。为了把煤炭运往最近的北塘海口装船，再走水路去天津，洋务运动代表人物唐廷枢上奏朝廷，请求修建一条由矿地到涧河口的百里铁路。也正是有了这样的动议，清政府才于1881年动工修建了唐山到胥各庄之间全长9.67公里的唐胥铁路。这条铁路成为了中国自建铁路的开端，也是中国第一条准轨距铁路，被后人称为“中国铁路建筑史的正式开端”。

    1881年6月9日，在唐胥铁路旁的一座简陋厂房里，依照英国工程师金达设计的图纸，几十名工人利用开矿用的卷扬机锅炉、槽钢及铸铁车轮，偷偷装配成了一台牵引力100余吨的机车，英国人给它起名“ROCKET OF CHINA(中国火箭号)”，中国第一台蒸汽机车由此诞生。工人们在车头上镶嵌了两条金光闪闪的飞龙，亲切地称呼它为“龙号”机车。

    尽管时速只有5公里，尽管牵引力只有100多吨，但在中国铁路的起点上，“龙号”机车仍然发出了第一声振聋发聩的轰鸣，向世界宣告，中国有了自己的火车和铁路。

    然而，当时清政府在谕旨中明文规定，不准在铁路上使用蒸汽机，“龙号”机车在唐胥铁路上运行不久后，就被清廷冠以“机车直驶震动东陵，且喷出黑烟有伤禾稼”的罪名“囚禁”。于是，在中国第一条准轨铁路上，一场驴、马拉着煤车在铁道上滑行的“世界级闹剧”上演了。任何人都阻止不了历史前进的车轮，尽管一路坎坷，但铁路和火车仍像两只翅膀，为唐山乃至中国的工业文明大发展打下了腾飞的基础。