滩涂之地迈向国家级经济技术开发区
与此同时，唐山市人民政府下发〔1992〕114号文件，批准“海港开发区城市规划区总面积为147.47平方公里，包括王滩镇管辖的四个行政村、汤家河乡管辖的一个行政村和翔云岛原种场、王滩农场及唐山港港区”。1993年，河北省人民政府下发〔1993〕63号文件，正式批复“同意设立唐山海港省级自办经济特区。该区位于小河子以东，规划中的20号路以西，1号路以南，渤海以北。规划总面积为38.5平方公里，起步区面积为10平方公里”。同年，唐山市与北京市政府签订联合建港协议，海港开发区正式成立。
20年努力建成北方大港
“我来这的时候，偌大的一片海港开发区，就只有一条双向八车道的宽阔马路，最为可悲的是，马路上半天都见不到一辆车。”谈起20年前的海港开发区，1993年就从黑龙江省来到这里的韩淑坤感慨道，“人烟稀少，一片荒芜，我就像是一个犯了错被发配到边疆的人。”
作为最早一批赶到海港开发区创业的人，韩淑坤亲眼见证了眼下这片土地的变迁与富饶。韩淑坤直言不讳地告诉记者，在来海港开发区的最初两年，稀少的人口、荒芜的土地、闭塞的交通，让她不止一次打了回黑龙江的退堂鼓，是海港开发区积极的招商政策和飞速发展的城区经济，让她最终留了下来，“今年我已经58岁了，到现在我可以好不犹豫地说一句：落户海港开发区，是最正确的选择。”韩淑坤告诉记者，如今她和她两个已经成家的孩子，都成了海港开发区建设当中的一份子。
“现在，我可以整天和一帮老姐妹们扭秧歌、跳健美操，退休的老伴着迷上了骑行，医院和超市就在家门口，最为重要的是，正在读小学的孙女的老师，简直比我们家长还关心孩子，负责的态度让我们极为放心。现在就是给我一套唐山市中心城区180平米的大宅，我也不去，因为哪里也比不上脚下的这片乐土。”说着，韩淑坤情不自禁地笑了起来。
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